乡民采收甜叶菊(央广网发 张万青 摄)
甜叶菊被誉为“植物糖王”，其叶片提取的甜菊糖苷甜度高、热量低，甜度是蔗糖的300倍左右，在食物、饮料、医药等领域使用广泛，商场需求继续旺盛。
近年来，马庄乡坚持“一村一品”开展思路，积极推进农业工业结构调整、拓宽群众增收渠道。今年，黄楝扒村和大龙庙村把目光投向了甜叶菊——这种耐旱耐瘠薄、一次栽种可多年采收的特征作物。全乡共开展甜叶菊栽培200余亩，其中大龙庙村多多牛家庭农场规模化栽培了50亩。
效益是最好的说服力。栽培户王振算了一笔账：甜叶菊干叶亩产可达700斤至800斤，按商场收购价每斤8元至10元计算，平均每亩收益在6500元左右。“去年种了十几亩，挣了近6万元。今年信心足了，扩到了将近100亩。”王振满脸笑意。
乡民采收甜叶菊(央广网发 张万青 摄)
工业推得动，关键在服务跟得上。马庄乡先后屡次组织人员到邓州市、内乡县等地调查学习，实地了解甜叶菊栽培技能、商场行情和收购形式。为打消群众顾忌，马庄乡组织有志愿的农户到甜叶菊栽培示范基地实地参观，现场算账、当面答疑。项目落地后，马庄乡依托合作社与厂家签定保底收购合同。一起积极对接农技专家，从选苗、移栽到病虫害防治全程跟踪指导，手把手教农户把握科学管护技能。采收时节，马庄乡和谐开放村文明广场等场所作为临时暴晒场，处理了甜叶菊暴晒难题。
甜叶菊的栽培管理环环相扣，从移栽、打顶、水肥管理到采收、暴晒，用工密布，为周边群众提供了大量的务工机会。“家里有老人孩子要照看，出不了远门，在基地干活一天挣个百把块，还不耽误家里的事。”正在田里忙活的黄楝扒乡民王扬笑着说。采收高峰期，基地日用工量可达60多人，让不少留守乡民在家门口找到了活干。
下一步，镇平县马庄乡计划在稳定现有栽培面积的基础上，继续扩展甜叶菊栽培规模，招引更多农户参与特征栽培。一起积极对接医药、食物加工企业，探索延伸工业链条，提升产品附加值，让甜叶菊真实成为带动群众继续增收的“甜美工业”。